Si Cristóbal Colón era, o un “lanerius” venido desde Génova a España o era el valenciano hijo de un “velluter” genovés y de una conversa valenciana, las posibilidades que tenía de acceder a la Corte de los Reyes Católicos era, por sí mismo, prácticamente nulas ya que, como hemos explicado anteriormente, en la Corte de Castilla Colón era un “extranjero” que nunca se naturalizó. Esta circunstancia,insistimos, es la que nos lleva a sostener que Colón sólo podía ser un “extranjero” de alguno de los reinos de la Casa de Aragón, como lo fue el Reino de Valencia. Pero también lo podía ser del Reino de Mallorca. Esta posibilidad es la que sostienen los colombinistas que defienden la teoría de que Cristóbal Colón fue un hijo bastardo del Príncipe de Viana, hermano de Fernando el Católico y de la mallorquina Margalida Colom 1.

Sabemos que en 1494, Isabel la Católica nombró a los hijos de Colón como pajes del Infante D. Juan, segundo hijo de los Reyes Católicos. Diego tenía por entonces 13 años y su hermano Fernando 6, los cuales permanecieron junto a éste hasta su muerte a los 19 años en 1497, pasando luego al servicio de la reina 2 .

Como ya hemos indicado antes, Juan II, padre de Fernando el Católico, adjudicó el arriendo de derechos pagados por los genoveses residentes en Valencia a Luis de

Santángel, padre. Al morir el padre, Juan II encargó a Santángel hijo, nuestro personaje, la recaudación de los intereses reales en Valencia trabajando desde

entonces directamente para la Corona de Aragón y, a partir de 1479, Fernando el

Católico le concede una de las alcaldías de la Ceca de la Moneda de Valencia, como ya hemos visto antes.

Si Cristóbal Colón conocía a Luis de Santángel desde 1477 para quien trabajó junto con sus socios Pinello y Centurione, es lógico pensar que fuera Santángel, escribano de ración del Rey de Aragón, el que lo introdujera en la Corte española a partir de 1486.

Tenemos, pues, a dos personajes a quienes les une un interés común: las especias. Se había roto la ruta de la especiería con la caída de Constantinopla y el empresario valenciano Luis de Santángel, uno de los más importantes de la península, había conocido a un avezado marino valenciano, Cristóbal Colón, hijo de Colombo (padre),

Velluter italiano emigrado a Valencia con la explosión de la industria sedera en este

Reino y casado con una judeoconversa valenciana con la que tendría 3 hijos.

Si bien dos de ellos, Diego y Bartolome (Bertomeu) se dedicaron a la seda con sus

padres, Cristóbal, que comenzó a navegar a los 11 años, había adquirido unos

conocimientos y una experiencia que le llevó a trabajar con los especieros más

importantes de España que tenían puerto y plaza en la ciudad de Valencia. Y entre

ellos, con Luis de Santángel.

Colón había leído “El Millón” de Marco Polo y estaba obsesionado en la conquista de las Indias navegando hacia occidente con el fin de abrir nuevas rutas para la obtención y comercio de las especies que escaseaban desde la caída de Constantinopla. Y en ese negocio, como en otros en el Mediterráneo y en el Atlántico, es donde trabajaban uno para/con el otro, los valencianos Cristóbal Colón y Luis de Santángel.

¿O hubo algo más? Si Luís de Santángel apostó por Colón hasta el punto de

introducirlo en la Corte española burlando las tradicionales prohibiciones de acceso a personas que carecieran de antecedentes aristocráticos y medios económicos bien pudo ser por dos razones: La primera, como ya hemos apuntado, el que su empresa, la de Santángel y la de Colón, abriera nuevos horizontes bajo el protectorado de la corona española, y la segunda, ¿por qué no? que tuvieran lazos familiares. Los Santángel estaban muy vinculados a las familias de origen genovés a quienes les recaudaban los impuestos y derechos reales de la corona de Aragón en Valencia, y bien pudo emparentar Cristóbal Colón con algún familar también judeo converso de la familia Santángel. Planteo esta hipótesis de trabajo como propuesta de inicio de un nuevo trabajo de investigación toda vez que los descendientes de Luis de Sántángel son una conocida familia valenciana a la que bien se le podría solicitar una muestra de adn como se ha hecho con otras 300 personas con el fin de averiguar si existe alguna identidad genética. El mayor de los enigmas del Colón español y, más concretamente valenciano, es el origen e identidad de la madre de Cristóbal Colón que se casó con el ligur llegado a Valencia desde Génova entre 1430 y 1440 para desarrollar en nuestra

tierra su experiencia en el arte del terciopelo en la seda, especialidad hasta entonces aquí desconocida y que dinamizaría la producción del “vellut” hasta liderar el mercado de dicho producto en toda Europa durante tres siglos.